【包丁と補助金、課題と技術的課題】

ものづくり補助金の公募要領には次のように書かれています。

「国内外のニーズに対応したサービスやものづくりの新事業を創出するため、認定支援機関やよろず支援拠点と連携して、革新的な設備投資やサービス・試作品の開発を行う中小企業を応援します。」

ポイントは「革新的」という部分です。

ぎゅっと要約すると、革新的なことをすれば補助します、ということです。

では、革新的とはどういうことでしょうか。
もちろん、これも公募要領に書かれています。
次の条件を満たすものが革新的であると定められています。

「１・新製品・新技術・新サービス（既存技術の転用や隠れた価値の発掘（設計・デザイン、アイディアの活用等を含む））の革新的な開発となっているか。

２・試作品等の開発における技術的課題が明確になっているとともに、補助事業の目標に対する達成度の考え方を明確に設定しているか。

３・技術的課題の解決方法が明確かつ妥当であり、優位性が見込まれるか。

４・補助事業実施のための体制及び技術的能力が備わっているか。」

ポイントは技術的課題です。

つまり、
１）補助を受けるためには革新的である必要があり、
２）革新的とは技術的課題の解決方法が明確である必要がある。
ということです。

包丁のシリアルナンバーの例で考えると、次のようになります。

＜課題＞
最高級包丁セット（十本セット）にはシリアルナンバーを入れている。
しかし、それぞれの製造ラインで製造した十本なので、それぞれのシリアルナンバーである。
（十本がバラバラのシリアルナンバーを持っている）
セットで購入したら同じシリアルナンバーの十本が欲しいというお客様の声が多い。

＜技術的課題＞
現状、シリアルナンバーの刻印はマイクロインパクト方式で行っている。
これは小型の鑿（のみ）で打刻する方式で、旧型の機械と言える。
打刻対象を平面に固定する必要があり、凹凸があると打刻できないため、包丁の柄をつける前に打刻する必要がある。
その後の製造工程に包丁毎の時間差があるため、完成品が出来上がるタイミングが包丁の種類ごとに違う。
その結果、セット品であってもシリアルナンバーを揃えることができない。

＜技術的課題の解決方法＞
レーザー方式の打刻機を導入する。
この打刻機であれば、包丁の柄を付けた後の最終工程で打刻することができる。
製造工程での時間差をゼロにすることができるため、ラインの工夫で十本の包丁全てに同じシリアルナンバーを打つことができる。

課題はシリアルナンバーが揃っていないこと。
技術的課題は打刻機の性能。
解決方法は良い性能の打刻機を導入すること。

それまでの打刻機では実現できなかった「シリアルナンバーを揃える」ことが、新型打刻機を導入すればできるようになるというわけです。

そして、いつもの「わかりやすく」という観点で言うと、それぞれのタイトルは次のように工夫するかもしれません。

＜課題：セット商品のシリアルナンバー不一致＞
最高級包丁セット（十本セット）にはシリアルナンバーを入れている。
しかし、それぞれの製造ラインで製造した十本なので、それぞれのシリアルナンバーである。
（十本がバラバラのシリアルナンバーを持っている）
セットで購入したら同じシリアルナンバーの十本が欲しいというお客様の声が多い。

＜技術的課題：工程初期に使用しなくてはならない、旧型のマイクロインパクト方式打刻機＞
現状、シリアルナンバーの刻印はマイクロインパクト方式で行っている。
これは小型の鑿（のみ）で打刻する方式で、旧型の機械と言える。
打刻対象を平面に固定する必要があり、凹凸があると打刻できないため、包丁の柄をつける前に打刻する必要がある。
その後の製造工程に包丁毎の時間差があるため、完成品が出来上がるタイミングが包丁の種類ごとに違う。
その結果、セット品であってもシリアルナンバーを揃えることができない。

＜技術的課題の解決方法：最終工程で打刻できるレーザー方式打刻機の導入＞
レーザー方式の打刻機を導入する。
この打刻機であれば、包丁の柄を付けた後の最終工程で打刻することができる。
製造工程での時間差をゼロにすることができるため、ラインの工夫で十本の包丁全てに同じシリアルナンバーを打つことができる。

実際、この方法で貝印（あ、言っちゃった）はブランド価値を高めています。
補助金申請企業が同様のアプローチを取るとしたら、同じく評価されて然るべきでしょう。

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